C’est simple : il déménage sous des cieux plus favorables à sa propagation, c’est-à-dire froids et humides. « Le virus de la grippe est toujours quelque part en un point du globe », confirme Jean-Claude Manuguerra, de l’Institut Pasteur.
Dans l’hémisphère Nord, il provoque des épidémies entre octobre et mars, tandis qu’il s’épanouit dans l’hémisphère Sud entre avril et septembre. C’est le “basculement hémisphérique” de l’hiver septentrional à l’hiver austral.
Dans la ceinture intertropicale, le virus circule toute l’année, mais à bas bruit, avec des pics à la saison des pluies.
DE PROCHE EN PROCHE
Mais comment fait-il pour voyager d’un point du globe à l’autre ? Eh bien, il passe de proche en proche.
Nul besoin de parcourir de longues distances en avion, il suffit que chaque individu contaminé parcoure ne serait-ce qu’un kilomètre et le tour (de la Terre) est accompli !
A contrario, si un Australien contaminé vient passer ses vacances en France au mois d’août, le virus ne s’y implantera pas car les conditions “environnementales et comportementales” ne sont pas réunies.
D’une part, les UV abîment son ARN – son matériel génétique –, d’autre part, en été, les personnes ont moins tendance à s’agglutiner dans des endroits confinés. Ce qui entrave la diffusion du virus.
