George Weah, né le 1er octobre 1966 à Monrovia, est un ancien footballeur international et homme d’État libérien, président de la République du Liberia depuis le 22 janvier 2018. Attaquant de renom, il remporte en 1995 le Ballon d’or récompensant le meilleur joueur évoluant en Europe. Il est le premier joueur non européen à remporter ce trophée et le seul originaire du continent africain. Il est également le premier ancien footballeur professionnel à devenir chef d’État. À l’issue de sa carrière sportive et de la deuxième guerre civile libérienne, il se lance en politique. Candidat à l’élection présidentielle libérienne de 2005, il échoue au second tour du scrutin face à Ellen Johnson Sirleaf, alors qu’il était pourtant arrivé en tête du premier tour. Lors de l’élection présidentielle libérienne de 2011, il est cette fois-ci candidat à la vice-présidence mais le ticket présidentiel formé avec Winston Tubman est battu par la présidente sortante. Il réussit par la suite à se faire élire sénateur lors des élections sénatoriales libériennes de 2014, puis est élu président de la République trois ans plus tard au second tour de l’élection présidentielle libérienne de 2017 face au vice-président sortant Joseph Boakai.
George Weah est issu du groupe ethnique krou, alors que le pays est dominé par les descendants d’esclaves américains, qui fondèrent le Libéria au XIXe siècle. Né dans une famille pauvre, il est élevé à la dure par sa grand-mère dans un bidonville de Monrovia. Une maison délabrée posée sur des parpaings, le petit Weah se débat pour survivre dans une grande misère. Il sèche l’école pour vendre du pop-corn en sachet et des sucettes dans la rue et se faire quelques sous. Il représente pour les Libériens les plus pauvres un modèle d’ascension sociale. C’est sa grand-mère qui lui achète un ballon de foot quand il a sept ans. Weah commence sa carrière de footballeur dans son pays natal. Formé au Young Survivors, puis à Bongrange Company, il joue par la suite à Mighty Barolle et Invincible Eleven, les deux plus grands clubs libériens, avant de rejoindre le club camerounais du Tonnerre Yaoundé. Un an plus tard, il est repéré par Claude Le Roy, alors entraîneur du Cameroun, qui le met en contact avec l’AS Monaco2. Il a alors 22 ans. Aux années 90 il participe activement au sacre du PSG qu’il a rejoint après l’AS Monaco. Ainsi en 1995 il consacré ballon d’or, lui faisant ainsi le premier africain à l’obtenir. Après avoir fait le tour des grands clubs de son époque, il fait son retour au pays natal où il va participer à la vie sportive de son pays. Après avoir prouvé ses valeurs en football, il décide de conquérir d’autres horizons dans lesquels il va faire valoir ses talents. Il fait ses premiers pas en politique en 2005 en participant sa première élection présidentielle sous les couleurs du Congrès pour le changement démocratique (CDC), après plusieurs années de guerre civile, sous le régime du président Charles Taylor. Il continue son apprentissage dans le monde politique. Un apprentissage qui portera ses fruits en 2017. Avec 61,5 % des voix au second tour de la présidentielle du 26 décembre 2017, George Weah Élu à la tête du Liberia. Il succède ainsi à Ellen Johnson Sirleaf, lauréate du prix Nobel de la paix, au pouvoir depuis janvier 2006. L’ancienne star du football, 51 ans, a promis de rendre le pays autonome sur le plan agricole et de rénover les infrastructures. George Weah est père de quatre enfants, trois garçons et une fille.
Aubin. O pour QNA
